Ouverture de la saison estivale de soccer sous le signe de la croissance continue

En ce début de saison estivale, près de 14 000 joueurs et joueuses se disputeront le ballon rond sur les terrains de la région des Laurentides, ce qui placerait l'association régionale de soccer en 4e position de toutes les régions du Québec, quant au nombre de joueurs affiliés.

Alain Doucet, président de l'Association régionale de soccer des Laurentides, rappelle que lorsqu'il a débuté comme président de l'ARS il y a six ans, on comptait environ 9500 joueurs dans la région, ce qui représente une augmentation de 50 % de la clientèle depuis.

Une telle croissance n'est pas sans mettre de la pression sur les infrastructures et le personnel d'encadrement. Si le président de Soccer Laurentides se réjouit de voir se multiplier les annonces de terrain à surface synthétique (Boisbriand, Sainte-Thérèse et Mirabel pour ne nommer que ceux-là), il constate tout de même que «le manque de terrain est toujours problématique pour la majorité des clubs».

De plus, un autre problème se manifeste devant la croissance continue de la clientèle, soit celui du nombre d'arbitres. Tout comme les infrastructures, le développement des arbitres n'a pas suivi l'évolution du nombre de joueurs. «Nous avons un besoin alarmant de nouveaux arbitres afin de pouvoir continuer à desservir notre clientèle. La problématique demeure dans la rétention de nouveaux arbitres. Il faut que nos arbitres se sentent appuyer dans leur travail», explique Alain Doucet.

Afin de sensibiliser les gens- entendons ici les parents!- Soccer Laurentides fournira à chaque arbitre d'âge mineur un écusson portant la mention «Arbitre d'âge mineur».

Quant aux joueurs et joueuses, ils seront regroupés dans 506 équipes évoluant dans différentes ligues. On retrouve 47 équipes des Laurentides dans la ligue régionale AA Laval Laurentides Lanaudière et neuf dans la Ligue de soccer élite du Québec AAA. À ce chapitre, il faudra surveiller tout particulièrement le U15 F AAA, qui l'année dernière a remporté la médaille d'or au Championnat canadien des clubs, ainsi que le U16F AAA qui tentera de répéter l'exploit de 2006, soit de se qualifier pour ce même championnat canadien des clubs.