L'autre géant du commerce de détail, Costco

Si une bonne partie du commerce de détail aux États-Unis et au Canada tombe sous le contrôle du géant Wal Mart, le groupe Costco se révèle le quatrième joueur en importance dans ces deux pays, à ce chapitre.

Costco étant maintenant présent à Boisbriand, en plus de Saint-Jérôme et de Laval dans les régions voisines, les secrets de la réussite de cette entreprise prenaient une autre saveur le 14 mai dernier.

Costco présente un profil assez différent de l'autre géant du commerce de détail, Wal Mart, en offrant un salaire moyen de 20,50 $/l'heure pour ses employés et en misant sur des marques de commerce reconnues et des articles haut de gamme dans ses magasins-entrepôts.

La formule de l'adhésion du client comme membre entraîne un haut taux de «fidélisation» et réduit la nécessité de la publicité; de plus, le faible taux de manutention à l'intérieur des magasins maintient aussi des frais d'exploitation faibles.

Costco provient de la fusion des entreprises américaines Price Club et Costco. Il en est résulté l'émergence d'un acteur majeur sur la scène mondiale du commerce de détail, le 8e par importance au monde affirme-t-on, avec une présence sur trois continents: l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Asie. On dénombre 536 établissements de Costco sur la planète, dont 75 au Canada et 18 au Québec. Au Québec, la présence du groupe progresse au rythme d'un magasin-entrepôt supplémentaire par année environ depuis 1986. La superficie moyenne d'un établissement de ce groupe de commerce de détail atteint 130 000 pieds carrés.

Costco affirme être un citoyen corporatif modèle, tant dans ses relations avec ses employés que ses fournisseurs, qu'avec l'ensemble de la communauté et enfin du point de vue environnemental et énergétique. Le bonheur existe-t-il et loge-t-il chez Costco?