Agrandissement du Centre de formation du transport routier

Le CFTR, rattaché à la Commission scolaire de la Rivière-du-Nord, a été créé il y a dix ans et a connu une augmentation de 140 % de ses activités depuis. Le centre a le statut d'une école nationale en matière de formation des conducteurs de camions. Non seulement accueille-t-il 400 étudiants à ses installations de Mirabel, mais il rayonne aussi en région, avec des ententes qui lui permettent de rejoindre ainsi 450 étudiants supplémentaires.

Vivant depuis sa création une croissance continue de sa clientèle et de ses activités, le CFTR a agrandi de l'intérieur, comme on dit souvent, mais ce mode de croissance avait atteint ses limites, a-t-on expliqué.

Ainsi, on débutera des travaux majeurs d'agrandissement et de réaménagement à l'automne, travaux qui se termineront au printemps 2009. Le projet consiste à agrandir et à réaménager le garage et les locaux administratifs et de service. On veut aussi en profiter pour corriger des problèmes de ventilation et d'évacuation des gaz, dans la partie de l'édifice où l'on entretient la flotte de quelque 200 véhicules.

Le gouvernement du Québec assumera en totalité le coût des travaux d'agrandissement, avec une subvention de 2 507 390 $, la commission scolaire ajoutera de son côté quelque 700 000 $ pour le réaménagement de certains espaces convertis au fil des dernières années à d'autres fins que leur vocation initiale.

Le Centre de formation du transport routier Saint-Jérôme atteint un taux de placement de 85 % chez ses quelque 850 élèves annuellement, en plus d'offrir des formations à court et à moyen terme à des conducteurs d'autobus scolaires et de taxis. Le taux d'abandon chez les étudiants réguliers ne serait que de 4 % et 70 % des élèves sont référés par Emploi Québec, donc des candidats qui autrement se retrouvaient à l'assurance-chômage ou à l'aide sociale.

Avec les équipements et la flotte de 215 véhicules dont il dispose, le CFTR se rangerait parmi les 25 plus gros transporteurs privés au Québec, s'il se livrait à des opérations commerciales.