Le Canada annonce une aide d'un million de dollars pour les civils géorgiens

Plusieurs dizaines de milliers de personnes ont fui les combats opposant l'armée géorgienne aux forces russes.

La moitié de l'argent dégagé par le ministère canadien de la Coopération internationale sera confié à la Croix-Rouge, qui est déjà sur le terrain pour porter secours aux réfugiés et aux déplacés internes.

"Au cours des derniers jours, les Canadiens ont suivi avec beaucoup d'inquiétude l'escalade du conflit, a déclaré la ministre responsable de la Coopération internationale, Bev Oda, à Toronto. Le Canada demeurera prêt à fournir l'aide humanitaire nécessaire à mesure que la situation va évoluer."

Le directeur des programmes internationaux de la Croix-Rouge canadienne, en Ontario, a indiqué que la contribution du Canada allait aider l'organisation à distribuer des couvertures, des vêtements, des fournitures médicales, de l'eau et des abris aux personnes touchées en Géorgie.

Tout en qualifiant l'aide du Canada de généreuse, Dennis Fair a souligné que la Croix-Rouge avait lancé un appel à la population à travers le monde pour recueillir 8 millions $ en dons.

Par ailleurs, l'aide humanitaire internationale a commencé à affluer de toute part mardi.

Le premier vol humanitaire du Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a atterri mardi matin sur un aéroport de la capitale géorgienne Tbilissi en provenance des Emirats arabes unis, avec une cargaison de 34 tonnes comprenant notamment des tentes, des jerrycans, et des couvertures, a indiqué Ron Redmond, porte-parole en chef du HCR.

Un deuxième vol du HCR en provenance du Danemark devait arriver mercredi, a-t-il ajouté, précisant que les cargaisons acheminées par les deux avions permettraient de prendre soin d'environ 30 000 personnes.

Le Programme alimentaire mondial (PAM) a indiqué avoir déjà distribué des rations de nourriture pour une dizaine de jours à environ 2000 personnes déplacées vivant à Tbilissi. L'aide humanitaire est également arrivée de plusieurs pays, comme la France et l'Allemagne.

Plusieurs dizaines de milliers de personnes ont fui les zones de Géorgie et d'Ossétie du Sud en proie aux combats depuis jeudi soir.

L'annonce de l'aide canadienne est survenue un jour après que le premier ministre Stephen Harper eut condamné les incursions de la Russie en territoire géorgien et jugé impératif que Moscou respecte la souveraineté et l'intégrité territoriale de la Géorgie.

Peu avant la conférence de presse de la ministre Oda, Moscou avait ordonné une pause dans les actions militaires en Géorgie, après cinq jours d'attaques terrestres et aériennes. La Géorgie a soutenu que les forces russes bombardaient encore son territoire.

Le ministre canadien de la Défense, Peter MacKay, a salué la proposition de la Russie de faire une pause dans les hostilités.