Les autochtones craignent pour leur identité culturelle et leur gouvernance.

Cette réouverture s'est faite après une deuxième intervention de la Sûreté du Québec (SQ). Une barricade avait été érigée plus tôt en matinée. L'intervention de la SQ avait permis d'ouvrir la route une première fois vers 10 h 30.

L'agent Marc Butz, porte-parole de la SQ, précise qu'en matinée il y a eu des discussions avec les manifestants qui avaient convenu de quitter les lieux. Une personne a toutefois été arrêtée, Marylynn Poucachiche, l'une des porte-parole des autochtones, qui sera accusée d'entrave à la justice.

Les deux barrages érigés visaient à forcer les gouvernements du Québec et du Canada à agir. Selon Michel Thusky, un porte-parole des Algonquins du Lac-Barrière, les ententes conclues avec les autorités provinciales et fédérales sur la sélection des nouveaux chefs ne sont pas respectées.

Les autochtones souhaitent également le début de négociations sur l'exploitation des ressources forestières. Ils promettent de maintenir la pression et d'insister auprès des gouvernements.

Les autochtones veulent avoir leur mot à dire sur la gestion du territoire et exigent que leurs coutumes de désignation des élus et de gouvernance soient reconnues. Ils désirent également obtenir des engagements pour la protection des habitats naturels et un contrôle sur l'exploitation forestière.

Un barrage avait été érigé le 6 octobre dernier, pour les mêmes raisons. Là aussi, la SQ l'avait démantelé après quelques heures. La route 117 est la principale route reliant les Laurentides à la région de l'Abitibi-Témiscamingue.