Du feu sur la glace

Parmi les 16 joueurs élites composant le East Coast Selects 1994, Charles est le seul Québécois francophone à avoir été sélectionné. Les autres joueurs provenaient notamment de la Floride, de Détroit, de Buffalo et de Rochester.

À l’issue des 9 matchs prévus à l’horaire, en plus d’un autre s’étant déroulé hors concours, l’athlète de Boisbriand s’est classé 2e meilleur pointeur et meilleur buteur de son équipe, celle-ci s’étant classée 10e sur les 16.

Le fait que tout se passait en anglais n’a pas été un obstacle pour Charles à réaliser son projet. «L’accueil s’est bien passé. Quand ils ont su là-bas que je parlais français, ils ont été corrects et parlaient plus lentement. On m’appelait aussi "Frenchie"», raconte Charles. Le coach de son équipe montrait les correctifs au tableau. À l’occasion, l’assistant coach traduisait. Mais cette aisance déjà existante en anglais ne fera que se développer, puisque dans ses cours d’anglais, Charles est amené à faire de l’improvisation, de quoi délier la langue de Shakespeare.

Dans son périple suédois, le jeune hockeyeur a été bien entouré; son père et son oncle ont décidé de saisir l’occasion et l’accompagner. «C’est un programme très bien structuré; l’horaire était très précis, plusieurs intervenants étaient sur place», mentionne M. Hudon. 

Ce qu’il a fait, aidé par des amis, membres de la famille et nombreux supporters. Déjà, il semble avoir ses fans qui le suivent et l’encouragent. «J’ai vendu plusieurs boîtes de chocolat et ramassé des bouteilles vides», explique Charles. «On a eu beaucoup de soutien des gens de Boisbriand», avoue son père, Sylvain Hudon. Napa pièces d’auto a agi aussi à titre de commanditaire.

Ce tournoi est l’étape qui pourrait bien lui mettre le pied à l’étrier l’année suivante, s’il est sélectionné parmi les joueurs élites de West Coast Select et East Coast Select, pour un tournoi qui aura lieu en mai. «On attend une réponse», fait remarquer Nathalie, qui gère l’horaire parfois bien rempli de son fils.