Trois cousins et leur ami, dix ans plus tard

Les trois cousins Charron et leur ami Michel Théorêt travaillaient tous chez Fenêtres Charron, au moment où cette entreprise familiale vieille de 49 ans a fait faillite en janvier 1997, devant des conditions très difficiles du marché.

Ce fut le moment déclencheur pour les quatre, qui décidèrent alors de tenter de racheter un lot d'équipement du syndic, pour créer une nouvelle entreprise. Il fut aussi décidé que la nouvelle société ne produirait plus que des fenêtres en PVC, un créneau moins encombré, expliquait Stéphan Charron lors du midi d'affaires.

On a finalement revendu une partie du lot d'équipement non nécessaire, pour constituer la mise de fonds requise pour obtenir le financement et la nouvelle entité Fenêtres Magistral a alors pu démarrer avec les quatre associés comme personnes à tout faire et trois employés.

Avec le recul, les cousins Charron concluent: «C'était une excellente façon de démarrer: l'accent était mis sur les résultats et non sur la hiérarchie.»Fenêtres Magistral peaufine alors son produit: une fenêtre en PVC haut de gamme, pouvant être de forme arrondie (et pas seulement rectangulaire), avec un fini lustré, bref un produit inexistant alors sur le marché québécois.

Les résultats ne tardent pas. De 1997 à 2001, on passe de sept à 31 employés, le taux de croissance du chiffre d'affaires est en moyenne de 31 % par an au cours de cette période. Le 11 septembre 2001 (!), les Charron et leurs associés signent l'offre d'achat permettant d'acquérir un nouveau site de production, à Blainville, là où on les retrouve toujours, au 705 boulevard Industriel. Déménagement, agrandissement, acquisitions résument l'histoire des cinq dernières années de Fenêtres Magistral, qui produit aussi des portes en acier en plus des fenêtres en PVC.

Dix ans plus tard, les cousins et l'ami ont produit environ 68 millions de dollars de portes et fenêtres et équipé environ 8500 maisons. On compte 12 500 fenêtres fabriquées et 850 000 heures de travail depuis 1997.

La recette du succès, a-t-on demandé à Stéphan et Claude Charron, lors de leur présence au midi d'affaires? Il semblerait que la recette ne tienne pas qu'à un seul ingrédient, mais savoir s'adapter aux diverses phases de l'évolution de son entreprise fait partie de la solution, paraît-il.