À vélo avec Virginie et Simon-Pierre Gauthier

Même si elle n'en est qu'à sa troisième saison en cyclisme, Virginie se classe déjà parmi les meilleures de sa catégorie. L'été 2007 a été une saison bien remplie pour la jeune athlète qui s'est classée troisième au cumulatif général lors de la Coupe Québec à Alma. Elle a aussi terminé sixième au contre la montre, catégorie junior, lors des championnats canadiens qui se tenaient au début du mois de juillet en Beauce, se classant ainsi au meilleur rang chez les Québécoises.

Non seulement les performances de la jeune athlète sont impressionnantes, mais elle réussit à surclasser d'autres cyclistes plus âgées. Elle a entre autres terminé deuxième au cumulatif lors du Grand Prix de Charlevoix, alors classée «junior».

Un talent qui a d'ailleurs attiré l'attention de la cycliste rosemèroise, Marie-Pier Bédard qui l'entraîne depuis la fin de la dernière saison. Une chance unique pour Virginie qui aspire à une carrière semblable à celle de son entraîneure.

Difficile d'être dans un milieu compétitif? Pas du tout, de dire Virginie qui prend plaisir à s'entraîner et à participer aux compétitions. Malgré un horaire chargé, la jeune athlète est aussi une élève exemplaire. «Elle est très bien organisée et surtout très disciplinée. Même si son entraînement exige d'elle beaucoup de temps, ses études ne sont jamais négligées», explique la mère de Virginie, France Grou.

Déterminée et passionnée, Virginie espère terminer parmi les cinq premières aux Jeux Du Québec. «Le contre la montre est l'une des épreuves dans lesquelles je me sens le mieux. J'aime être seule sur le parcours. Le résultat, c'est ta force brute et rien d'autre; c'est très satisfaisant», souligne Virginie.

Au terme de sa saison, elle compte participer à quelques épreuves de «cyclo-cross», une discipline qui se pratique sur des circuits aménagés, combinant à la fois le vélo de route et de montagne.

Il faut croire que le cyclisme est une passion contagieuse, car Simon-Pierre, le frère de Virginie est aussi un jeune athlète de talent. Âgé de 14 ans, il se rendait lui aussi aux Jeux du Québec, dans la catégorie «minime». Malgré la taille de ses adversaires, Simon-Pierre réussit à se démarquer. Lors des épreuves, sa vitesse et son rythme font toute la différence et c'est d'ailleurs ce qui lui permet de rencontrer de très bonnes performances lors des compétitions.

Avec un début de saison tout en force, Simon Pierre a remporté plusieurs podiums au cours de l'été et espère tout autant pour lui et son équipe aux Jeux du Québec.